비나리 농부의 세상읽기

오전의 내성천-영주댐 순례를 마치고 2시간을 달려 도착한 곳은 상주시 중동면에 있는 '새중동식당'이다. 평범한 외관과 단초로운 메뉴지만 나온 음식에는 시골인심이 듬뿍 담겨있다. 마음씨 좋아보이는 주인 아주머니가 지율스님을 반가이 맞이하는 걸 봐서 두분의 인연이 깊어보였다.

밥을 먹으며 지율스님과 가벼운 말씀을 몇마디 나눈 것에 불과 했지만 식사를 마치자 나도 모르게 스님의 삶에 대해, 스님의 생각에 대해 조금은 이해가 깊어진 것 같은 느낌이 들었다. 한편 그분의 삶에 대해 무한한 존경과 경외심을 느끼면서도 또 한편 앙상한 뼈대가 승복위로 들어나고 왠지 조금의 걸음에도 지쳐보이시는 모습을 대할 때는 가슴 깊이에서 울컥 생명가진 모든 것의 어쩔 수 없는 안스러움이 느껴졌다. 그냥 맛난 것 드시고, 따뜻한 방에서 편히 지내셔도 좋을 분이 어찌 그리도 힘든 삶을 살으시는지 안스럽기도 하고 감히 그런 생각을 하는 나 자신의 불경스러움에 놀래기도 했다.

나중에 아내가 지율스님에 대해 다음과 같이 정리했다.
'언론에 비친 지율스님은 엄격하고 강인한 인상으로 다가왔는데, 직접 뵈니 너무 가날프고 여린 분이더라. 그런데 어떻게 그런 분이 자신의 생명을 담보로 그렇게 힘든 싸움을 할 수 있었을까 이해가 잘 안되었는데 가만히 생각해보니. 그분 자신이 약하고 여리기 때문에 세상의 여리고 약한 뭍 생명들에 대해 무심할 수 없었는가보다.'

 식사를 마치자마자 상주보 공사 현장으로 달려갔다. 강이 있고, 마을이 있고, 두어마리 물새가 한가로히 놀고 있는 그런 강은 애초에 존재하지도 않았다는 듯 우리를 맞은 강은 그야말로 공사현장 그자체였다. 거대한 콘크리트 구조물과 인간 마음대로 막고 틀은 물이 고여 썩어가고, 그리고 아무런 문제도 없다는듯, 레미콘차들은 오고가며 계속 콘크리트를 붓고 있었다.
 

모든 자연스러움이 야만이고, 자연은 철저히 정복해야될 대상이라고 생각하는 사람이 권력을 쥐고, 대중은 그런 권력자의 생각에 암묵적으로 동의하거나, 마찰을 회피하기위해 모른척 외면함으로써 눈앞의 저런 파괴와 뭍생명에 대한 대량 학살이 아무렇지도 않게 자행되는 것이 아니겠는가. 하지만 내 자신도 분노만할뿐 어디서 부터 어떻게 해야할지 혼동스럽고 무기력하기만 했다.     

 

상주보를 뒤로하고 경천대로 향하는 길에 경천교를 건넜다. 운전을 하지 않는 일행들은 차에서 내려 다리를 걸어서 건넜고, 차를 운전하는 분들은 차를 다리 건너 자전거박물관 옆에 주차를 해 놓고 역시 다리에 올라 모래를 퍼담는 포크레인과 질주하는 덤프트럭이 점령하고 있는 낙동강을 내려다봤다. 모래를 싣은 덤프트럭이 눈으로봐서 시속 7~80km는 족히 되어 보이는 속도로 강둑을 질주했다. 먼지가 뽀얗게 일어 바람에 흩날리고 강은 아무렇지도 않은듯 의연했지만
고통을 참고 속깊은 울음을 삼키고 있을 것만 같았다.

강은 죽어가는데 경천대를 찾는 상춘객의 발길은 끝없이 이어졌다. 50대 후반의 남여가 무리지어 와작지껄하게 웃으며 개나리꽃이 만발한 산길을 쓸고 지나갔지만 그들은 고개를 조금만 돌려 보면 보이는 강의 파괴현장에 대해선 무관심해 보였다. 눈 앞의 봄꽃을 즐기면서도 바로 발아래서 일어나고 있는 대대적인 자연파괴행위에 대해선 무심할 수 있는 것은 어떤 연유일까 궁금했다.    

경천대에 올라  비록 상처투성이일망정 아직도 이렇게 아름다운 강이 그냥 죽어가도록 바라다보고만 있어야하는 현실이 가슴아팠다. 단지 강의 마지막 모습을 내려다 보고 마음속 깊이 그 풍경을 새기고 또 새겼다. 일행들과 마지막 사진을 찍고 지율스님의 말씀을 듣는 것으로 이날의 순례는 마무리했다. 발길을 돌려 내려오는 길에 경천대에 있는 정자를 지났다. 정자는 이름하여 무우정이란다. '걱정이 없다'는 무우정이지만 무우정에서 내려다보는 세상은 참으로 걱정스러웠다.   

지난 7월 27일 오전, 마을 행사를 치루고 영주에 장을 보러 나가는 길에 전화가 왔다.
MBC방송국인데 홍수관련하여 비나리마을 주민과 인터뷰를 하겠단다.
인터뷰를 마을 위원장과 이장에게 미루고, 아무 생각없이 장을 보고  그날의 일들은 잊었다.
그런데, 몇일전 우연히 PD수첩에서 4대강사업 홍보의 허구성과 청와대내 비밀 태스크포스팀이 운영되고 있었다는 사실을 폭로하는 중에 비나리마을 관련한 영상과 인터뷰가 나왔다는 사실을 알게 되었다. 

이 무슨 회괴망칙한 일인가? 비나리마을 주민도 모르게 4대강사업 홍보에 비나리마을 홍수 영상이 이용되었다니! 비록 뒤늦었지만 PD수첩에서 보도했듯이 비나리마을 홍수예방과 사대강 사업의 연관성이 전혀없다는 사실에 대해 비나리마을 주민의 한 사람으로서 한마디 안할수 없다.



일단, 비나리마을 앞을 흐르는 낙동강 상류 지역은 그 잘난 사대강 사업 영역이 아니다. MB식 어거지에 따르면 하상을 준설하면 지하수면이 낮아져 상류의 홍수가 예방되고, 보를 쌓으면 물조절이 되어 하류의 홍수가 예방된단다. 그리고 상류의 가뭄은 보를 쌓아 물을 가두어 두고 필요할 때 사용할 수 있어 예방이 된다나 어쩐다나 '둥근 사각형'같은 말같지 않은 말은 뒷전으로 밀쳐둬도 4대강준설 지역과 비나리마을은 다행히도 너무 멀다.



그리고 2002년 루사나 2003년 매미 때 홍수 피해는 내가 알기는 주로 강원도 지역에 집중했고, 2008년 비나리마을 인근의 춘양면에 홍수가 나고 산사태가 나서 많은 주민이 목숨을 잃었는데 그때도 하류지역의 피해는 그리 많지 않은 것으로 기억하고 있다. 분명한 것은 우리나라의 최근 홍수 피해는 거의 강의 최상류지역, 산간지역에 집중하고 있다는 사실이다. PD수첩 [사대강 수심 6m의 비밀]편에 너무나 잘 나와 있다.
 
그리고 정부는 마을주민에게는 알리지도 않고 2006년 태풍 매미때 낙동강이 범람해 마을 입구가 물에 잠기고 버스정류장위에 통나무가 올라 앉는 상황을 기기괴괴한 영상효과까지 더해 비나리마을을 상습수해지역으로 대대적으로 홍보했다. 이점에 대해 사대강사업 세력은 지금 당장 비나리마을 주민에게 공개사과해야 한다. 비나리마을에 살기 시작한 지 14년동안  비나리마을 앞을 지나는 낙동강 최상류가 범람해 길이 잠긴 것은 3~4번쯤 되는 것으로 기억한다. 그중 한번 정도는 마을입구쪽의 밭들이 수몰되어 적지않은 농작물 피해를 당하기도 했다. 하지만 비나리마을 안에 홍수 피해가 발생하여 인명이나 재산상의 큰 피해가 난적은 한번도 없다. 정당성을 가지지않은 4대강사업을 홍보하기위해 애궂은 비나리마을을 이용하다니 비나리마을 주민은 기가 차고 억장이 무너진다.



토건세력이 '녹색성장'을 선점하고, 개발론자들이 먼저 환경과 생태에 대해 떠벌리며 그 본질을 왜곡한지 벌써 3년째다. 진실되지 못한 정권으로 말미암아 무엇보다 말의 참뜻이 심각하게 훼손되고 있다. 독재자가 민주주의를 이야기하고, 종미주의자가 민족의 이익과 평화를 독점하려드는 기괴한 상황은 끝이 나야한다. 무엇보다 사대강 사업과 관련하여 없는 정당성을 억지로 만들어 내기위해 애궂은 비나리마을까지 끌여들여야 하는 궁색한 처지에서 MB정권이 벗어나길 빈다.  

MB의 모든 정치행위를 지배하는 것은 노무현대통령에 대한 열등감이다. MB에게 조언컨데 죽어서도 산자의 목을 죄는 정적에게 질투만하지말고 배우기 위해 노력하길 빈다. 노무현대통령이 이렇게 시퍼렇게 대중의 사랑속에 살아있는 것은 바로 그의 진실성, 진정성 때문이다. 더 말해서 무엇하겠는가? 그래서 사대강사업 관련한 정부의 입장에 변화가 있길 빌고, 그 변화는 바로 솔직해지는 것이다. 바로 그 지점에서 토론도 가능하고 정치적 조정도 가능하고 타협도 가능하다.  MB 당신의 입장에서는 한국의 미래상이 토목공화국이 맞다고, 그래서 희생을 치르더라도 토목업자을 살리는 일이 한국 사회의 미래를 위해 바람직하다고, 환경도 좋지만은 개발이 더 좋고 더 바람직한 세상을 만들어나가는 길이라고 믿고 있다고 실토를 하면. 그때부터 한국의 미래비젼이 토목중심이어도 좋을지, 한국 사회의 현실이 환경보다는 건설이 우선인 상황인지 토론이 가능하지 않겠는가?

여하튼 4대강 사업 홍보에 이용당한 비나리마을 주민의 한사람으로서 한마디안할 수 없어 몇마디 남기지만, 솔직히 이 정권은 구제불능이다. 하루라도 빨리 이 거짓 세월이 끝나길 빌 뿐이다.